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En la búsqueda de energías alternas, diferentes a los hidrocarburos, que puedan abastecer de combustible al creciente parque automotor, el Estado venezolano ha apostado por la implementación de sistemas de alimentación con gas natural en los vehículos que circularán en la nación. Este plan se conoce como Proyecto GNV y promete brindar un combustible sumamente económico para los usuarios y mucho menos perjudicial para el medio ambiente.
Preguntas frecuentes sobre el Proyecto GNV

 

1. ¿Qué es GNV?
Es la traducción al español de NGV (Natural Gas for Vehicles) que son las siglas utilizadas a nivel mundial para identificar al Gas Natural Vehicular, que para el caso del Venezuela es el Gas Natural proveniente de cualquier yacimiento gasífero que luego de ser comprimido en las estaciones de servicio es almacenado en cilindros de vehículos especialmente diseñados para tal fin.

2. ¿Qué es CNG?
Es la traducción al inglés de gas natural comprimido (Compressed Natural Gas).


3. ¿Qué es GNC?
Es la sigla utilizada en Argentina para identificar al GNV.

4. ¿Cuál es la diferencia entre Gas Natural y GLP?
El Gas Natural es un hidrocarburo gaseoso compuesto predominantemente por metano (CH4) con un pequeño porcentaje de Etano (C2H6). El Gas Natural es extraído mediante la perforación pozos sobre yacimientos ubicados en el subsuelo. El Gas Natural es un hidrocarburo más liviano que el aire por lo que en caso de fuga esta se disipa en la atmósfera.

El GLP (Gas licuado de Petróleo), compuesto por una mezcla en diferentes porcentajes de Propano (C3H8) y Butano (C4H10) es un combustible que se obtiene del procesamiento de los líquidos extraídos del gas natural o de la refinación del petróleo crudo en las refinerías. El GLP se encuentra en estado gaseoso pudiendo pasar a estado líquido con una presión relativamente baja. El GLP es más pesado que el aire por lo que en caso de fuga este permanece sobre la superficie, disipándose solamente con la circulación de aire.

4.1. ¿Los vehículos convertidos para usar GLP, pueden usar GNV?
NO, debido a que las condiciones de trabajo de cada equipo son diferentes, por ejemplo: mientras que en los cilindros de vehículos convertidos para usar GLP este es almacenado a 7 bar de presión; en los vehículos convertidos para usar GNV este es almacenado a 200 bar de presión, adicionalmente todos los demás componentes del equipo completo de conversión están diseñados para diferentes presiones de trabajo.

5. ¿Qué ventajas ofrece el Gas Natural como combustible para vehículos?

5.1 Ventajas Económicas
El Gas Natural Vehicular es el combustible más económico que se conoce, ya que no requiere refinación por lo tanto su precio es notablemente más bajo.

Venezuela es el primer país de Latinoamérica con las mayores reservas de gas natural, posee reservas de Gas Natural para más de 100 años.


En países en los que el GNV ha tenido un gran desarrollo la diferencia de precio de este con los combustibles líquidos alternativos ha sido significativa por los altos precios de estos.

A los precios actuales de los combustibles líquidos, se ha estimado que costaría un 65% menos que la gasolina de 90 octanos, 50% menos que el diesel y 48 % menos que el GLP.

Las reservas de petróleo crudo están disminuyendo al no descubrirse nuevos yacimiento con valor comercial, mientras que las reservas de gas natural existen en abundancia y seespera que estas reservas se incrementen.

5.2 Ventajas Medio Ambientales
La toma de conciencia de la degradación del medio ambiente causada por las emisionesde gases de escape de origen vehicular, ha inducido a la búsqueda de combustibles más “limpios”.

El GNV posee innumerables beneficios medio ambientales entre los cuales podemos mencionar:
  

  • No contiene Azufre ni plomo.
  • Reducción de hasta 97% en emisiones de monóxido de carbono (CO) con respecto a los combustibles líquidos
  • Reducción de hasta 97% de emisiones contaminantes con respecto a los combustibles líquidos
  • Reducción de hasta 100% de emisiones de particulado.
  • Los vehículos transformados a GNV superan las Normas EURO III vigentes actualmente e inclusive las normas EURO IV que están por ser emitidas.


5.3 Ventajas en Seguridad
El GNV al ser más liviano (d = 0.65 kg/m3) que el aire en caso de alguna fuga esta se disipará en la atmósfera sin formar acumulaciones peligrosas. Mientras que los vapores de la gasolina y el GLP son más pesados que el aire, por lo tanto puede acumularse enlugares poco ventilados creando mezclas potencialmente explosivas.

El cilindro de almacenamiento de GNV para los vehículos está construido sin soldaduras evitando puntos de concentración de esfuerzos y posee hasta 8 mm de espesor en sus laterales y hasta 2 pulgadas en las bases.

6. Conversión de Vehículos

6.1 ¿En qué consiste la conversión del vehículo?
La conversión de un motor a gasolina para operar GNV no involucra ninguna modificación del motor o remoción de algún componente, sino solo la incorporación de los elementos adicionales. Para operar con GNV se requiere de la conversión del vehículo y ésta se puede efectuar en forma total (solo GNV, dedicado), o en forma dual (GNV/gasolina). En ambos casos elequipo para la conversión lo integran básicamente:
   

  • Un cilindro de almacenamiento (o más, donde las condiciones del vehículo lo permitan.)
  • Un regulador para reducir la alta presión.
  • Inyectores para el GNV.
  • Un sistema de válvulas para el llenado y control del sistema.
  • Unidad de control.
  • Cilindro de alta presión sin costura.


6.2 ¿Cómo Funciona?
El sistema es alimentado con el gas natural a través de la válvula de llenado colocada en el compartimiento del motor, por donde se llenará el tanque. El gas es llevado al cilindro, ubicado en la maleta del carro, a través de una tubería de alta presión, siendo la máxima presión de llenado 3.000 PSI, de acuerdo con la normativa venezolana.

Cuando el cilindro es colocado en la maleta, necesita de un ducto de ventilación que se instala a la válvula de cierre del cilindro. Desde los tanques o cilindros, el gas es suministrado al regulador de presión, ubicado en el compartimiento del motor.

Una vez regulada la presión del gas, éste llega a un riel de inyector de GNV y el gas ingresa a proporciones apropiadas en función a la demanda del motor, realizando elproceso de combustión similar al de la gasolina. El selector del combustible, ubicado en el tablero, opera los solenoides de corte de gasolina y GNV dependiendo del combustible seleccionado (sistema dual) también hace las funciones de indicador del nivel de gas que hay en el cilindro.

6.3 ¿Que es un sistema dual-combustible?
Denominado también bi-fuel, es el conjunto de elementos (que constituyen un equipo completo de conversión) que hacen posible que pueda operarse el vehículo con gasolina según su diseño original o alternativamente con GNV, como consecuencia del montaje del equipo mencionado. El cambio de uso de combustible se puede realizar aun con elvehículo en marcha.

6.4 ¿Qué es un vehículo dedicado?
Un vehículo dedicado solo funciona el motor 100% con Gas Natural. Estos vehículos son producidos por los fabricantes originales ó son resultado de conversiones. Los elementos internos del motor como pistones, asientos de válvulas etc., están diseñados para funcionar única y exclusivamente a GAS. Este tipo de conversión principalmente se usa en autobuses y camiones.

6.5 ¿Quién y dónde realizarán la conversión?
La conversión se llevará a cabo por VAS Venezuela, esta se hará en el centro de conversión de GNV, ubicado en la zona industrial de Castillito Valencia por personal cualificado y entrenado por los proveedores internacionales. Dicho centro está diseñado para poder convertir 30 vehículos por día. Las conversiones se llevarán a cabo cumpliendo con las normas COVENIN pertinentes, bajo la supervisión de PDVSA Autogas, los diferentes fabricantes de vehículos y normas internacionales.

7. ¿Cuáles modelos comercializaremos a Gas?
Škoda pondrá a disposición el Fabia 1.6L, el Roomster 1.6L y el Octavia 1.6L.

8. ¿Hay disminución en el rendimiento del motor?
Todo vehículo a ser convertido a GNV para aprovechar al máximo los beneficios brindados por este combustible debe encontrarse en buen estado de funcionamiento (compresión en los rangos recomendados por el fabricante, bujías en buen estado, etc.) de lo contrario estos beneficios no serán plenamente percibidos.


Al no estar el motor de un vehículo de gasolina diseñado específicamente para funcionar con GNV (o cualquier otro combustible gaseoso) se da una disminución en la potencia del mismo, llegando a ser imperceptible cuando el vehículo se encuentra en buen estado mecánico y el equipo completo de conversión es el adecuado para el vehículo. Esta pérdida de potencia no puede ser mayor a un 20%.

En lo que concierne al rendimiento del GNV, este es aproximadamente un 13% mayor que  con la gasolina lo que nos lleva a la equivalencia de que 1 m3 (que es la unidad en la que se comercializara este producto) de GNV es equivalente a 1.13 litros de gasolina.

9. ¿Cuánto cuesta la conversión típica de un automóvil?
El costo de conversión será cubierto por PDVSA, totalmente gratis. PDVSA pagará a los importadores y fabricantes por cada carro que se convierta al GNV entre 6.000 y 7.500 bolívares fuertes, dependiendo del diseño, tamaño de cilindros, motorizaciones etc. El cliente final no tiene que pagar un precio adicional por adquirir un vehículo convertido a GNV. Si esto pasara sería considerado una falta grave y por lo tanto en concesionario podría ser sancionado por el INDEPABIS (Instituto para la Defensa de las Personas en el Acceso a los Bienes y Servicios).

10. ¿El uso del GNV es peligroso?
Como se requiere en el manejo de todo combustible, se deben guardar unas medidas de seguridad mínimas; sin embargo, el GNV tiene un menor rango de inflamabilidad (5/15% en el aire) que la gasolina (1/16% en el aire) y es más liviano que el aire, o sea, que en caso de un eventual escape, éste se disipa rápidamente hacia la atmósfera, lo que lo convierte en un combustible seguro y menos peligroso que la gasolina.



11. ¿Existe riesgo de explosión del cilindro?
No existes los cilindros de gas están fabricados, siguiendo las diferentes normativas internacionales (NZS 5454 ( Nova Zelândia ) 1989,CSA B51 (Canadá ) – 1991,ANSI / NGV2 ( EUA ) – 1992,ISO 11439 ( Internacional ) - 2000 entre otras. Son diseñados para soportar presiones de trabajo mayores a 200 bar y temperaturas de trabajos entre –20ºC à + 75°C.

11.1 Pruebas de balística cilindros convencionales para GNV.
Se han realizado varias pruebas las más significativas son:
  

  • Prueba con Revólver: A una distancia de 10 metros con munición calibre 38, los disparos no alcanzan a afectar la integridad del cilindro. Sólo saca la pintura del cilindro. No hay fuga de gas natural.
  • Prueba con Pistola: Con munición de 9 mm. A una distancia de 10 metros, la punta de la bala se deforma y no afecta la integridad del cilindro de GNV.
  • Prueba con Ametralladora: M 60 con munición calibre 7-62 a una distancia de 70 metros. El cilindro es penetrado pero no se produce explosión, pues no hay mezcla explosiva. Sólo hay una fuga de Gas Natural.
  • Prueba con explosivos: Con cordón detonante y explosivo plástico, se observa que el cilindro no sufre mayores daños, y que la fuga de gas natural es segura y por la válvula.


12. Estaciones de Servicios
Para 2009, habrá en el país 491 lugares de expendio, se calcula 500 mil carros con el gas natural vehicular y se dispondrá de una red de 126 centros de conversión o talleres mecánicos autorizados.

Hasta la fecha, 123 estaciones de servicio están ofreciendo el gas para los que ya tienen el sistema instalado, de los cuales 42 bombas están ubicadas en Caracas. También se contabilizan 42 talleres hasta el momento dedicados a la instalación del sistema.